Letter from Trude Gross to Alfred and Käte Speier, January 26, 1939

habt vielen herzlichen Dank für Eueren lieben Brief, den wir vor wenigen Tagen erhielten. Vor allen Dingen will ich Euch vielmals dafür danken, dass Ihr versucht habt, bei Euerem Vetter etwas für uns zu erreichen, und wenn es Euch auch dieses Malnoch nicht gelungen ist, etwas Positives zu erreichen, so will ich doch die Hoffnung für alle Zeit noch nicht ganz aufgeben. Diese Briefe zu schreiben, bedeutet für uns unendlich viel Schweres, denn bis jetzt war es doch immer so, dass wir solche Briefe nicht schrieben sondern erhielten, nur mit dem Unterschied, dass es uns sehr oft möglich war, den Bittstellern zu helfen. In meiner Verzweiflung hecke ich alle möglichen Pläne aus, so habe ich kürzlich an einen ganz fremden Herrn nach England geschrieben, dessen Adresse ich durch einen ar. Bekannten bekommen hatte. Und dieser fremde Mann hat mir auf eine ganz wunderbare Art sofort geantwortet und mir seine Hilfe zugesagt, soweit es ihm nur irgend möglich ist. Er wollte dafür sorgen, dass einer seiner Freunde uns beide als Hausangestellte engagiert. Leider scheint aber nun auch daraus wieder nichts zu werden, weil doch in England die Behörden die grossen Schwierigkeiten machen. Auch Hans und Hanna Kaiser sind schon sehr für uns bemüht, was ganz besonders anzuerkennen ist, weil sie doch selbst noch sehr um ihren Lebensunterhalt zu kämpfen haben und auch grosse Verpflichtungen in ihrer allerengsten Familie haben. Ich hatte ihr Bilder und Zeugnisse eingesandt und daraufhin war eine bekannte Dame von ihr bereit, für mich ein Affidavit zu stellen und sofort bereit, mich für ihren Haushalt zu engagieren. Aber ich muss doch eben jemand haben, der für uns beide das Affidavit stellt. Ich schicke Euch auch auf alle Fälle mal Bild und Zeugnisabschriften ein, vielleicht klappt es doch mal. Ich muss Euch sagen, dass ich nun schon ganz mürbe bin und der Verzweiflung nahe, wenn aus allem nichts wird. Die Aufregungen hier nehmen doch kein Ende. Seit heut vor acht Tagen ist L. N. wieder zu Hause. Die Hand ist noch verbunden, aber es geht ihm nun G.s.D. wieder ganz gut. Adolf ist auch noch immer hier, trotzdem er sich immerfort bemüht, rauszukommen. Ebenso ist es mit Mariannchen, die für einen Kindertransport nach Belgien angemeldet ist. Man lebt eben hier nur in Kummer und Sorge. Das Unglück, das Eure Nichte Alice L. betroffen hat, ist uns bekannt, sie steht leider nicht als Einzelfall da! Meine Geschwister h aben auch alle ihre Sorgen. Dass unser Nachfolger im Geschäft unsere Wohnung übernommen hat, schrieb ich Euch wohl. Speise- und Fremdenzimmer hat er übernommen, das Schlafzimmer haben wir auch verkauft, die anderen Möbel stehen auf dem Speicher. Wie es auch immer kommt, werden wir uns nie mehr als ein, höchstens zwei Räume nehmen. Hier zu Willy haben wir gar keine Möbel mitgenommen. Das Haus ist zwar verkauft, aber so lange die Genehmigung noch aussteht bleibt alles beim Alten. Wenn wir mal hier raus gehen, werden wir voraussichtlich drei Zimmer bei Frau Dr. Weiss mieten. Solange es irgend wie geht, wollen wir drei zusammen bleiben, denn ein Heim käme für Willy keineswegs in Frage, da er sich dort sehr unglücklich fühlen würde. Ausserdem haben wir alle es uns abgewöhnt, Pläne auf lange Sicht zu machen.Was kommt, müssen wir hinnehmen. Emma ist noch bei uns, aber wenn wir umziehen, mache ich es natürlich allein. Dieser Tage werden   wohl P.G.'s auch raus gehen. Durch die Vermittlung entfernter Verwandter ist es ihnen möglich gemacht worden. Hier ist es nun schon ganz leer geworden, und fast alle haben die Aussicht, in kurzer Zeit ins Ausland zu kommen. Auch unser Freund Max P. wird mit seiner Frau in den allernächsten Wochen nach Pal. übersiedeln.

Dass es Euch allen gut geht, freut uns sehr. Das Kind ist gewiss schon sehr weit, sie war ja immer so niedlich. Gewiss spricht sie schon besser englisch als ich! Ich arbeite zwar fleissig, um mich darin zu vervollkommnen, und sogar das Alexel fängt jetzt mit Stunden an. Ihr seht, wir bemühen uns selbst sehr, und wollen auch den Mut nicht sinken lassen, aber das ist leichter gesagt als getan. Neumanns korrespondieren auch mit einigen Erdteilen, um ihre Auswanderung zu beschleunigen, aber es geht alles nicht so schnell wie wir alle es nötig haben. Hört Ihr noch mal etwas von den früheren Freunden? Wir korrespondieren garnicht mehr, denn wir sind nur noch mit unseren Sorgen und Nöten beschäftigt. Ich werde mich freuen, von Euch wieder gute Nachricht zu bekommen, und wenn Ihr in unserer Angelegenheit schliesslich doch etwas Positives erreichen würdet, wären wir sehr glücklich.

Axele lässt herzlich grüssen, er ist eben wieder mal nach Berlin gefahren.

Thank you very much for your lovely letter, which we received a few days ago. Above all, I want to thank you very much for trying to make something work for us with your cousin, and even if you have not yet succeeded in achieving anything positive this time, I do not want to give up hope completely. Writing these letters is incredibly difficult for us, because until now it has always been the case that we did not write such letters but received them, with the only difference being, that we were very often able to help the petitioners. In my desperation, I am hatching all kinds of plans, so I recently wrote to a complete stranger in England whose address I had obtained through an Aryan acquaintance. And this stranger responded immediately in a wonderful way and promised me his help as far as he could. He wanted to arrange for one of his friends to hire us both as domestic workers. Unfortunately, it seems that this will not work out either, because the authorities in England are making things very difficult. Hans and Hanna Kaiser are also doing a lot for us, which is particularly commendable because they still have to struggle to make a living themselves and also have major obligations to their immediate family. I sent her photos and references, and then a lady she knew was willing to provide an affidavit for me and hire me for her household. But I still need someone to provide the affidavit for both of us. I will send you photos and copies of my references in any case, maybe it will work out after all. I have to tell you that I am now completely exhausted and close to despair if nothing comes of it. The excitement here never ends. L. N. has been back home for eight days now. His hand is still bandaged, but he is now doing quite well again, thank God. Adolf is still here too, even though he is constantly trying to get out. The same goes for Mariannchen, who is registered for a Kindertransport to Belgium. Life here is nothing but grief and worry. We are aware of the misfortune that has befallen your niece Alice L. Unfortunately, hers is not an isolated case! My siblings all have their own worries too. I think I wrote to you that our successor in the business has taken over our apartment. He has taken over the dining room and guest room [furniture], and we have also sold the bedroom [furniture], the other furniture is in the attic. Whatever happens, we will never take more than one, at most two rooms. We didn't bring any furniture with us here to Willy's. The house has been sold, but as long as the permit is still pending, everything will remain the same. When we move out of here, we will probably rent three rooms from Dr. Weiss. As long as it is possible, we want to stay together, because a home is out of the question for Willy, as he would be very unhappy there. Besides, we have all given up making long-term plans. We will have to accept whatever comes. Emma is still with us, but when we move, I will of course do it alone.   The P.G.'s are also leaving soon, which was made possible for them through the mediation of distant relatives. It is now really very empty here, and almost everyone has the prospect of going abroad in a short time. Within the next few weeks, our friend Max P. will also be migrating to Palestine with his wife.

We are very happy that you are all doing well. The child must be very advanced by now, she was always so cute. I'm sure she already speaks better English than I do! I am working hard to perfect my skills, and even Alexel is starting lessons now. As you can see, we are trying very hard on our end, and we don't want to lose heart, but that is easier said than done. The Neumanns are also corresponding with people on several continents to speed up their emigration, but it is not going as quickly as we all need it to. Have you heard anything from your former friends? We don't correspond at all anymore, because we are only concerned with our own worries and needs. I will always be happy to receive good news from you again, and if you were eventually to achieve something positive on our behalf, we would be very happy.

Axele sends his warm regards. He just left for Berlin once again.