Letter from Helga and Walter Helft to Alfred and Käte Speier, August 24, 1944

  Meine Lieben!

Da mein Farbband der Schreibmaschine sehr zu abgenutzt ist, sende ich diesmal nur viele Grüsse und wünsche "Gut Jahr"

EuerWalter

Santiago, den 24. August 1944. Meine Lieben!

Eigentlich seid Ihr ja daran zu schreiben, wir wollen es aber nicht so genau nehmen, weil der Brief zu den Feiertagen bei Euch eintrudeln soll.

Bei uns ist jetzt G.s.d. alles wieder gesund und munter. Evelyn war sehr krank, sie hatte erst eine starke Grippe und dann Mittelohrentzündung, die aber G.s.d. allein aufging. Da hatten wir schwere Zeit mit der Kleinen.

Seit Montag geht unser Inele[?] in den Kindergarten, das ist hier die sogenannte Vorschule, wo sie schon lesen und schreiben lernen. Sie ist noch nicht einmal 5 1/2 Jahre und muss schon den ganzen Tag über in die Schule gehen von 1/2 10 - 1/2 12 + 2 - 1/2 5 Uhr. 2 mal die Woche hat sie noch rhytmische Gymnastik, so seht Ihr, dass der kleine Wurm sehr beschäftigt ist und dadurch die ganze Familie – denn sie muss noch hingebracht und abgeholt werden.

Walter ist bisher gesund und munter gewesen, nur heute fühlt er sich nicht genug wohl - wahrscheinlich hat er sich etwas erkältet.

Das Wetter ändert sich hier täglich, ein Tag ist heiss, der andere kalt. Vor 14 Tagen war eine fürchterliche Unwetterkatastrophe hier, die reine Sindflut - das ist man in Chile garnicht gewöhnt. Wir sassen G.s.d. warm und trocken und lasen den nächsten Tag erst die Schäden[?]   in der Zeitung. Es ware grosse Lawinenstürze und Wasserschäden#8212; viele Menschen kamen leider dabei ums Leben. Sonst geht bei uns alles seinen alten Gang. Wir arbeiten essen und trinken, haben Freude an den Kindern und ab und zu Geselligkeit. Viel Zeit bleibt einem Wochentags dazu nicht, denn man arbeitet bis spät und isst dann erst Abendbrot.

Jetzt sieht es ja so aus, als wenn der Krieg einmal sein Ende nehmen würde. Es wäre ja uns zu wünschen. Was wird aus Mutter geworden (gw)sein? Es ist schrecklich so ganz ungewiss zu sein.

Meinen l. Eltern geht es auch ganz gut. d.h. mein Vater hat etwas zu hohen Blutdruck, da muss er strenge Diät halten. Ja, jeder wird einmal älter#8212;wir merken es so recht am Wachsen unserer 2 Puppen. Ich lege Euch ein Bild mit ein, d.h. 2, eins von (Evelyn) Evelyn allein, das andere beide zusammen, da ist aber die Kleine so schlecht getroffen, solch einen breiten Mund hat sie G.s.d. nicht sondern ein besonders kleines Schnäbelchen. Sie redet aber damit den ganzen Tag und singt spanisch, deutsch ganz reizend.

Ines ist gross, ein erwachsener Mensch, die heute schon mehr im Haushalt kann, wie manche verheiratete Frau. Sie räumt auf, wäscht ab, putzt Gemüse deckt den Tisch, bemuttert das kleine Schwesterchen, ja es macht Spass zwei Mädchen zu haben.

Euer Enkelchen ist ja nun schon viel grösser und wird bestimmt gut angeleitet sein durch Mutter und Grossmutter. Ausserdem ist auch noch eine Tante da—also 3 Frauen leiten sie an (du muss.) Ich werde öfter gestört beim Schreiben, darum müsst Ihr entschuldigen, dass ich mich so oft verschreibe oder besonderen Blödsinn verzapfe, aber Ihr kennt doch Walters Temperament, er läuft noch ebenso herum und erzählt, wie früher.

Ich hoffe Euch alle gesund und munter. An Arbeit mangelt es Euch ja auch nie—man merkts, denn den Brief vom 19./3. den wir an Euch geschrieben haben, habt Ihr ja bis heute noch nicht beantwortet. Wir haben aber Hoffung, dass bis zu den Feiertagen noch eine Nachricht von Euch kommen wird. Eure Verwandten Blüth haben wir noch nicht gesehen, aber von ihnen gehört. Eine Tochter war plötzlich Witwe geworden in Santiago, hat sich aber bald darauf wieder verheiratet mit einem Herrn Dr. Haase nach Pto. Montt.

Kanntest du, Alfred, vielleicht einen Herrn Saus, er lebte viele Jahre in Magdeburg, war Prokurist bei einem Warenhaus und lernte als junger Mann bei bei Helft, Schmiedgasse. Wir sind mit dieser Familie befreundet, es sind sehr sympathische Menschen.

 

Wir haben jetzt Frühling hier, der leider nicht lange dauert. Es ist kaum ein Übergang von Winter zum Sommer. Aber schön ist es doch—heute ist noch Winter und in 2 Tagen ist alles in Blüte und sommerlich. Es ist ein gesegnetes Land, wo es alles gibt. Ein Paradies in Früchten, Blumen, Fischen. Jetzt ist noch alles sehr, sehr teuer hier—wahrscheinlich bei Euch nicht minder.

Dieses Jahr fallen die Feiertage sehr gut. Am 18. September bis 20. sind die offizielle Staatsfeiertage—die grössten des Jahres, da wird immer nur 3 Tage gefeiert und gefeiert bei allen Menschen, so haben wir dieses Jahr auch etwas zu feiern!

Zum bevorstehenden Jahreswechsel sende ich Euch, auch in Namen von Walter, den Kindern meine innigsten Wünsche—möge das neue Jahr uns nur Gutes bringen, hauptsächlich Frieden, Ruhe und Gesundheit.

Erlebt die Tage recht angenehm und betet Euch alles Gute aus.

שנה תובה, שנה שיקתה Seid herzlichst gegrüsst von Eurer Helga[?]

  6099 6099
La Economica
CASILLA 3013
SANTIAGO Mr. Alfred Speier 1545-B Street LINCOLN (Nebraska) EE.UU.

  My dears!

Since my typewriter ribbon is very worn out, this time I'll just send many greetings and wish you a "Happy New Year"

Your Walter

Santiago, August 24, 1944. My dears,

It should actually be your turn to write us, but we don't want to be too strict about this, because our letter needs to arrive in time for the holidays.

Here, everyone is happy and healthy again, thank God. Evelyn was very ill; first she had a bad case of the flu and then an ear infection, but thank God that went away on its own. We had a hard time with the little one.

Since Monday, our Inele[?] has been going to kindergarten, which is what they call preschool here, where they already learn to read and write. She is not even 5 1/2 years old and already has to go to school all day from 9:30 am–11:30 am and again from 2 pm–4:30 pm. Twice a week she also has rhythmic gymnastics, so you can see that the little one is very busy and so is the whole family —because she has to be taken there and picked up.

Walter has been healthy so far, but today he isn't feeling well—he probably has a slight cold.

The weather changes here every day, one day is hot, the next is cold. Two weeks ago, there was a terrible storm disaster here, it was like the Flood—something we're not used to in Chile. We were warm and dry, thank God, and and only read of the damage[?] the next day   in the papers. There were avalanche-like mudslides and water damage —sadly, many people lost their lives. Otherwise, everything is the same as usual for us. We work, eat, and drink, enjoy our children, and occasionally socialize. There isn't much time for that on weekdays, because we work until late and then have dinner.

Now it looks as if the war might come to an end. We all deserve this. What will have become of Mother? To know absolutely no thing is so awful.

My dear parents are doing quite well, all told, although my father has slightly high blood pressure, so he has to follow a strict diet. Yes, everyone is getting older—we are noticing it most clearly seeing our two babydolls grow. I am enclosing a picture, or rather two, one of Evelyn alone and the other of both of them together, but that one didn't capture the little one very well; she doesn't have such a wide mouth, thank God, but instead a particularly small little beak. But she uses it to talk all day long and to sing in Spanish and German very charmingly.

Ines is tall, a grownup who can already do more around the house than some married women; she tidies up, washes dishes, cleans vegetables, sets the table, mothers her little sister; well, it's fun to have two little girls.

Your little grandchild is also much bigger now and I'm sure she gets great training from her mother and grandmother. There is also an aunt—so three women are guiding her (you must[?]). I often get interrupted while writing, so please excuse me for making so many mistakes or writing utter nonsense, but you know all about Walter's temperament, he still runs around and talks and talks, just like he used to.

I hope you are all happy and healthy. Work is never in short supply for you either—I can tell, because you have not yet replied to the letter we wrote to you on March 19. But we hope that by the time of the holidays, we will have received news from you. We have not yet seen your relatives, the Blüths, but we did hear from them. One daughter unexpectedly became a widow in Santiago, but soon afterwards, she remarried a Dr. Haase in Porto Montt.

Alfred, did you know a Mr. Saus, who lived in Magdeburg for many years, was an authorized agent at a department store, and as a young man apprenticed at Helft's, Schmiedgasse? We are friends with this family; they are very nice people.

 

It's spring here now, but unfortunately it doesn't last long. There is hardly any transition from winter to summer. But it's still beautiful—today it's winter and in two days everything will be in summertime bloom. It is a blessed land which has everything. A paradise of fruit, flowers, fish. At this time, everything is still very, very expensive here—although it's probably just as bad for you.

This year, the holidays are coming at a great time. From September 18 to 20, the official national holidays are held—the biggest of the year, when everyone parties on and on for three days straight, so we, too, have something to celebrate this year!

For the upcoming New Year I send you, also on behalf of Walter and my children my most sincere well wishes. May the new year bring us only good things, especially peace, calm, and health.

Enjoy the holidays and pray for all good things.

שנה תובה, שנה שיקתה1 Warm regards from your Helga[?]